「紅外乳房熱成像檢測」已被研究了三十多年，當中超過800名業界的評議結果亦應用於醫學研究上。此資料是透過250,000名婦女作為研究參與者。在很多醫學研究中，參與者的數目是由37,000至118,000人不等。有些研究項目追隨了病人長達12 年之久，其研究的平均明確性更高達90%。

提早檢測保障生命

在美國已診斷為患有乳癌的婦女已超過 192,000人，在世界各地亦多達120 萬人。(資料：美國癌症協會和世界衛生組織) 自 1994 年以來，乳癌已成為香港婦女的頭號殺手。 在2001年，新增乳癌患者已多達2000人。每23名香港婦女中便有1位有機會患上乳癌，雖然比率較西方國家為低。(每 10名婦女中便有1位) 但單從在發病率上看，平均值亦遠高於世界水平，勢將急劇增加。 (資料： 香港香港癌症基金)

紅外熱成像的技術運用可追朔至六十年代後期，並於1982年起獲得「美國食品藥品管理局FDA」認可。而「乳房熱成像檢測」所使用的是最新及非侵入式紅外熱遙感技術，能精確地檢測出乳房組織新陳代謝的變化，異常的細胞可以在腫瘤出現之初期及早檢測出來，可給予醫生們作為早期階段乳腺疾病的參考。

「乳房熱成像檢測」的好處是比乳房自我檢查、醫生檢驗或乳房X光造影術等，於更早期發現患有乳腺疾病的可能性。據研究顯示這項技術比其它測試方法可在早於成病之前十年提醒被檢測者，有病發的可能。它不僅可以及早發現癌症和可治療性的疾病，還可充當一個自我提醒乳癌風險的生物標記。


熱成像基礎知識

紅外熱成像檢測是一個非侵入式的檢測。 這意味著它不會發出任何物質至你的身體。事實上，它是一種非接觸、無輻射和無痛楚的檢測程序。

利用非常細緻及敏感度高的紅外熱成像攝像機配合電腦的操作，技術人員只需拍攝一輯乳房紅外線圖片（即熱成圖像) 或稱熱能分佈圖。將資料儲存並由高解析度的彩色印表機上列印，或以電子圖片方式發送到醫生處作出診斷和分析。

專家們，如醫生、放射師或熱成像學分析師等，會比較左右兩邊乳房的熱能模式。任何一邊乳房出現熱能差異，或任何特別血管的模式都視為生理異常。這可能是病理（一種疾病）或它可能是一個解剖變種。如熱成圖像結果是陽性，鑒別的工作就耍開始了。

對於年齡在40歲以下組別的女性來說，乳癌發現率不斷上升。因為在此年齡組別中的婦女容易受到乳腺組織密度變化及其它外在因素而影響較大，在一般的乳房檢測模式中結果已證實會有所偏差，在這年齡?的年輕婦女受到乳癌的威脅是相對最大，死亡率亦是最高，所以及早發現往往是最重要的一環。

「乳房熱成像檢測」對於上述問題絕無影響，並可以與一般的檢測模式互補不足，成為乳房定期健康檢查的另一主要章節，發揮最大的預防功效。 目前，並沒有單一的檢測模式可以百份百準確檢測到所有乳癌病徵。「乳房熱成像檢測」可配合乳房X光造影術一同進行，發揮互補的功能。研究顯示將「乳房熱成像檢測」技術加在一名女子的定期乳房健康檢查中 (體檢 + 「乳房熱像檢測」 + 乳房X光造影術) ，可以檢測到 95%以上的早期階段癌症。

與乳房X光造影術的爭論

科學家與保健人員一直在尋找一個可靠和快速地確定乳癌的方法。腫瘤需要多年時間增長，及早指出異常的地方可以作出適當的治療。熱成像檢測是一種生理測試。它看不出身體的結構，它只是透過紅外線閱讀出人體表面的熱能。

另一方面，乳房 X 光造影術是解剖的測試，它會查看出結構。曾受訓練的放射師可進行這測試，但當一個腫瘤已擴展到一定的大小，密度足以阻止X光射線穿過，並將它顯示在X光射線或X光造影板上。而幼針切片檢查法通常是辨認組織的質量，確定非典型或癌細胞的存在。

重點是乳房熱成像檢測和乳房X光造影術，都不可以診斷乳癌，只是反影疾病過程中的不同觀點。並容許進一步探試及跟進。

所有婦女都可以從「乳房熱成像檢測」中獲益。

任何年齡的婦女都有?不同的原因而無法接受例行式的乳房X光造影術，加上此技術特別適合 30-50 歲的婦女，由其擁有密集乳腺組織不能有效地使用乳房X光造影術等。 此外，測試結果更可以給予醫生和X光造影師作為臨床參考。腫瘤需要多年的時間成長，因此熱成像圖可以及早發現其異常而作出適當的對策。

所有的乳房檢測模式，包括「熱成像檢測」和X光造影術等都只是參考測試。任何正常參考測試都需要進一步評估。乳房熱成像圖譜分別有五個評級範圍，從 TH1 (沒有異常情況) 到 TH5 (查出異常情況，有高風險患乳癌的可能性)。

如發現早期的異常情況可在 60 至 120 天內重複進行「乳房熱成像檢測」而作出比較。取決於熱學評級和臨床指標，病人將會推介進行超聲波或活組織檢驗。

早期的熱成像圖異常，可經由有經驗的醫生建議進行營養、新陳代謝、環境或生活方式改變。

「熱成像檢測」是乳癌參考工具之一，更可配合定期乳腺自我檢查 (BSE）和每年由醫護專業人士的臨床乳房檢測(CBE)。